En 1912, Pedro García, hombre de negocios español, fundó El Ateneo Librería y Editorial, empresa pionera en la edición y la comercialización del libro en la Argentina y los demás países de lengua española.

Con el correr de los años, el sello editorial El Ateneo se convirtió en una casa editora de gran prestigio, por su seriedad y calidad profesional. Su catálogo estuvo principalmente formado por textos escolares y universitarios, literatura, ciencias, bellas artes y libros infantiles logrando así superar los cinco mil títulos.
A fines de la década de los noventa, la empresa fue adquirida por Grupo ILHSA S.A. que, gracias a una importante inversión, logró darle un gran impulso al negocio.
La nueva línea editorial de El Ateneo incluye ficción, no ficción, libros ilustrados de referencia, arte, turismo y naturaleza y libros infantiles. Asimismo, libros universitarios de ciencias médicas.